La Revolució del Calçat d’Escalada: La Evolució dels Peus de Gat

Simon Legner (User:simon04), CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Des dels Primers Dissenys Fins a les Innovacions Modernes: Un Viatge a través de la Història dels Peus de Gat en l’Escalada

Índex de Continguts

1. Introducció
2. Inicis de l’Escalada i les Primeres Sabates (Segle XIX – Principis del Segle XX)
3. L’Impacte de Vitale Bramani i la Sola Vibram (Dècada dels 30)
4. Pierre Allain i els Primers Peus de Gat (Dècada dels 30 – 40)
5. L’Expansió del Disseny i la Innovació: Espanya i Itàlia (Dècades dels 50 – 70)
6. Els Anys 80: Boreal i la Revolució del Velcro
7. Les Darreres Dècades: Innovacions en Materials i Disseny (Dècades dels 90 – Present)
8. Figures Clau i Models Icònics
9. Conclusió
10. Referències

Història dels Peus de Gat per a Escalar

Els peus de gat són una peça fonamental en l’equipament dels escaladors moderns, dissenyats per oferir la màxima adherència, sensibilitat i precisió. La seva evolució ha estat essencial per permetre als escaladors superar els reptes més difícils de la roca. Aquesta història reflecteix un desenvolupament constant, impulsat per la necessitat i la innovació.

Inicis de l’Escalada i les Primeres Sabates (Segle XIX – Principis del Segle XX)

Els primers intents d’escalar muntanyes amb tècniques que avui reconeixeríem com escalada daten del segle XIX, principalment a Europa. En aquell temps, els escaladors utilitzaven botes de muntanya robustes, sovint amb soles de cuir, que estaven dissenyades per a la protecció en terrenys accidentats, però que oferien poc o cap adherència o sensibilitat sobre la roca.

A mesura que l’escalada va començar a evolucionar com a esport propi durant les primeres dècades del segle XX, especialment als Alps, va sorgir la necessitat d’un calçat més adequat per a aquesta activitat. Es van començar a utilitzar botes amb soles de goma, però encara estaven lluny de proporcionar la precisió necessària per a rutes tècniques.

L’Impacte de Vitale Bramani i la Sola Vibram (Dècada dels 30)

El 1935, Vitale Bramani, un escalador italià, va patir una tragèdia durant una expedició als Alps, en què diversos membres del seu grup van morir a causa de les dificultats derivades del mal equipament. Aquest esdeveniment va inspirar Bramani a desenvolupar una nova sola per a botes de muntanya, que fos capaç de proporcionar una millor adherència en terrenys humits i relliscosos. Així va néixer la sola Vibram, un producte que encara és sinònim de qualitat en la indústria del calçat tècnic.

Tot i que la sola Vibram va ser un gran avanç per a les botes de muntanya, les necessitats específiques de l’escalada van continuar evolucionant, demanant un calçat que oferís més sensibilitat i precisió.

Pierre Allain i els Primers Peus de Gat (Dècada dels 30 – 40)

L’escalador francès Pierre Allain va ser un dels primers a adonar-se que les botes de muntanya no eren adequades per a l’escalada tècnica. A finals dels anys 30, Allain va dissenyar una sabata amb una sola de goma suau, destinada específicament per a l’escalada en roca. Aquestes sabates, conegudes com «PA» (per les seves inicials), van ser les primeres a oferir una millor sensibilitat i adherència, permetent als escaladors sentir la roca sota els peus.

Les sabates de Pierre Allain van ser utilitzades per diversos escaladors destacats de l’època, i van establir la base del que més tard es convertiria en els peus de gat moderns. La seva importància radica en el fet que, per primera vegada, es va reconèixer que l’equipament podia millorar significativament les capacitats dels escaladors.

L’Expansió del Disseny i la Innovació: Espanya i Itàlia (Dècades dels 50 – 70)

Als anys 50 i 60, l’escalada esportiva va començar a agafar força a Europa, especialment a Espanya i Itàlia. L’escalador espanyol Eduardo Martínez va ser pioner en el desenvolupament de peus de gat amb una forma asimètrica, que es corbava cap a dins per augmentar la precisió en les preses petites. Aquesta característica va ser crucial per a l’escalada tècnica, ja que permetia una millor transmissió de la força cap a la punta dels peus.

A Itàlia, empreses com La Sportiva van començar a experimentar amb diferents materials i dissenys. Van introduir sabates amb una major curvatura en la sola, dissenyades per a moviments tècnics en roca, especialment en vies més verticals i desplomades. Aquesta curvatura, coneguda com a «agressiva», va ser adoptada ràpidament pels escaladors més avançats, ja que els permetia «enganxar» millor les preses petites.

Els Anys 80: Boreal i la Revolució del Velcro

Els anys 80 van marcar una dècada d’innovació radical en el disseny dels peus de gat. L’empresa espanyola Boreal va introduir el tancament de velcro, que va revolucionar el calçat d’escalada. Aquest sistema permetia un ajust més ràpid i fàcil, i va ser especialment ben rebut pels escaladors de boulder, que necessitaven posar-se i treure’s les sabates ràpidament entre intents.

El model Boreal Ninja es va convertir en un dels peus de gat més emblemàtics de l’època, utilitzat per alguns dels millors escaladors del món, incloent-hi Wolfgang Güllich, qui va establir algunes de les vies més difícils del moment amb aquests peus de gat.

Les Darreres Dècades: Innovacions en Materials i Disseny (Dècades dels 90 – Present)

Als anys 90 i 2000, la indústria dels peus de gat va continuar evolucionant amb la introducció de nous materials, com ara gomes més adherents i duradores, així com materials sintètics que no es donen tant com el cuir, mantenint així un ajust constant durant la vida útil de la sabata.

Els dissenys es van diversificar, amb models específics per a cada tipus d’escalada: boulder, escalada esportiva, escalada en tradició, i escalada en big walls. Marques com Five Ten, coneguda per la seva goma Stealth, i Scarpa, amb el seu model Instinct, han estat al capdavant d’aquesta innovació.

A més, escaladors icònics com Chris Sharma i Adam Ondra han col·laborat amb aquestes marques per desenvolupar models adaptats a les exigències de l’escalada més avançada. Ondra, per exemple, utilitza una combinació de peus de gat per a les diferents seccions de les seves rutes, ajustant la precisió i l’adherència segons la necessitat.

Figures Clau i Models Icònics

• Pierre Allain: Desenvolupador dels primers peus de gat (PA).
• Eduardo Martínez: Introducció de la forma asimètrica.
• Wolfgang Güllich: Icona de l’escalada esportiva, va utilitzar els Boreal Ninja per a les seves vies històriques.
• Chris Sharma i Adam Ondra: Escaladors moderns que han influït en el desenvolupament de nous models i tecnologies.

Referències i Fonts

1. «Vibram: A Century of Climbing Innovation» – Vibram.com
2. «Climbing Footwear: From the Beginnings to the Modern Age» – Climbing Magazine
3. «Pierre Allain: Pioneer of Modern Climbing Shoes» – Alpinist.com
4. «The Evolution of Climbing Shoes» – Rock and Ice Magazine
5. «History of La Sportiva: Innovations in Climbing Footwear» – La Sportiva Archives
6. «Boreal: The Evolution of Climbing Footwear» – Boreal.net
7. «The Impact of Wolfgang Güllich on Modern Climbing» – Alpinist.com
8. «Advances in Climbing Shoe Technology» – Rock and Ice Magazine